编者按
有这样一批企业，它们不被大众所熟知，却把“一米宽”的市场挖到“百米深”，在各自的领域内独树一帜、遥遥领先，堪称“深藏不露的隐形冠军”。山东是制造业大省，也是制造业强省，这样的“隐形冠军”数量众多。
6月23日起，大众日报·大众新闻推出“深藏不露的隐形冠军”系列报道，深入企业蹲点采访、解剖麻雀，探寻他们专注深耕、创新突破的发展密码。
贞元车轮专注轻量化赛道，把关键核心技术牢牢掌握在自己手中
减重21公斤！全球最轻重卡车轮“滚”下流水线
近日，山东贞元汽车车轮有限公司生产车间内，工人们正在加紧赶制订单，一只只车轮依次“滚”下流水线，等待着被发往国内各大汽车厂商。
“这是我们自主研发的25公斤重轻量化车轮，也是全球最轻的钢质车轮，比46公斤标准车轮减重21公斤。”贞元车轮董事长胡爱君介绍。
贞元车轮成立于2002年，最初是一家代加工半成品车轮的小企业。由于技术门槛低，竞争对手多，贞元车轮一直勉强生存。
展开剩余73%转机发生在2016年，一家汽车厂商让贞元车轮设计生产一款轻量化车轮，凭借多年积累的技术和经验，贞元车轮很快研发成功，重量只有38公斤。彼时，国内标准车轮重46公斤。
然而，同年胡爱君在国外考察时发现，国外轻量化车轮已经做到重28公斤，比他们领先了10公斤。“这说明我们还有很大的进步空间，而轻量化车轮市场前景广阔。”胡爱君说。面对这种情况，贞元车轮立即成立轻量化车轮研发小组，专注产品研发设计。
不久之后，国家出台道路运输限载政策，以6轴牵引半挂车为例，车货总重从55吨降到49吨，一次性“减负”6吨。如何不超吨还不会少挣钱？整车轻量化是必然趋势，而作为关键零部件，车轮减重就成了重要一环。
2017年，贞元车轮成功研发出第一代“旋风”车轮，重量只有33公斤，相比同类产品减重13公斤，很快就进入了多家汽车厂商采购名单。
“以一台23轮（含备胎）标载商用车为例，一个车轮减重20多公斤，那等于总重量减少近500公斤，意味着每趟可以多拉半吨货。一年下来，就是一笔可观的收入。”胡爱君给记者算了一笔账。
在轻量化的路上，贞元车轮也并非一帆风顺。2018年，公司计划投资一千万开发新产品，一路攻坚克难终于到了路试阶段，没想到却在这个阶段出了问题，且反反复复克服不了。整个研发团队包括公司管理层几乎失去了信心，很多人认为，国内轻量化车轮研发已经达到“天花板”。
“哪里摔倒在哪里爬起来，哪里有问题解决哪里的问题。”胡爱君这样鼓励研发团队。最终，一次次地验证、优化、完善，总算找出了问题症结。
“企业要想发展，必须把科技研发作为第一要务，不能跟在别人后面跑，要领跑这个行业。核心技术要不到，更讨不来，必须靠自己，因此我们要时时刻刻把关键核心技术牢牢掌握在自己手中。”胡爱君说。截至2025年，贞元车轮累计获授权实用新型专利36项、发明专利10项、外观设计专利10项。
创新路上没有终点。2020年，贞元车轮成功研发重量为30公斤的“旋风”2.0车轮。2023年11月，全球最轻钢制重卡车轮正式下线，产品重量仅28公斤，比传统车轮轻了18公斤，同时强度达到普通钢轮的3倍、铝轮的6倍，且平衡性更好、抗变形能力更强、更耐用，成本也只有铝制车轮的一半左右。
目前，贞元车轮与一汽解放、中国重汽、陕西重汽、北汽福田等国内20多家知名汽车制造厂商达成合作，国内轻量化车辆市场占有率达40%，居行业第一位。近年来，还着手拓展海外业务，陆续打通中东、南美和俄罗斯、中亚等海外市场。
（大众日报记者 薛良诚）
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